Tradizione e tolleranza

Ki Tissà (Es 30,11-34,35)

Daniel Taub

La tradizione ebraica ascrive un gran numero di qualità miracolose alle due tavole di pietra che Mosè riportò giù dal Sinai, recanti i dieci comandamenti. Secondo una tradizione, le lettere furono scolpite attraverso la pietra e le parole si potevano leggere su entrambi i lati. Secondo un'altra tradizione le lettere resero la pietra più leggera, non più pesante. Queste tradizioni attribuiscono ai dieci comandamenti una qualità misteriosa, ultraterrena. Ma comunicano anche alcune idee sorprendenti sul ruolo del - la tradizione e dei valori nella nostra società.

Le due tavole, su cui furono scritti i dieci comandamenti, sono descritte nella Bibbia come scritte "sui due lati". Il Talmùd (trattato Shabbàt) suggerisce che questa formulazione insolita significa che le lettere del testo erano scolpite attraversando la pietra da una parte all'altra (e aggiunge che uno degli aspetti di questo straordinario fenomeno fu il fatto che i frammenti centrali delle lettere sàmech e mem finale - entrambi cerchi chiusi - restarono miracolosamente sospesi al loro posto). Ma, cosa più miracolosa di tutte, osserva il Talmùd, parole e frasi scolpite attraverso la pietra si potevano leggere altrettanto bene da entrambi i lati.
L'immagine delle lettere dei comandamenti leggibili su entrambi i lati porta con sé un formidabile messaggio di tolleranza. Persino i principi più sacri e centrali della nostra tradizione possono, sta a suggerire, essere osservati da prospettive diverse. Per Israele, una comunità comprende gruppi con un'ampia e diversificata gamma di priorità e di programmi: l'immagine suggerisce che, anche mentre riflettiamo sui valori che custodiamo più gelosamente, dovremmo sempre pensare che può comunque esistere un altro modo di guardare alle cose, altrettanto leggibile e valido del nostro.
La seconda caratteristica mistica ascritta alle tavole dalla tradizione suggerisce un altro approccio alla nostra eredità, che va di pari passo con il primo.
La seconda tradizione sulle tavole è riportata nel Midràsh Tanchumà, che insegna come le lettere sulle tavole resero queste ultime più leggere. Anzi, quando Mosè scendendo dalla montagna vide i figli di Israele adorare un vitello d'oro, il Midràsh dichiara che le lettere "volarono via" e le tavole diventarono troppo pesanti perché Mosè potesse reggerle, così che caddero a terra e andarono in frantumi.
L'idea che le lettere stesse rendessero più agevole portare le tavole, diventate più leggere, trova un parallelo in una descrizione del 'aròn qòdesh, l'arca in cui le tavole furono trasportate dagli israeliti nel deserto. Descrivendo l'arca, il Talmùd (trattato Sothà) osserva che «essa portava quelli che la portavano».
Sembra che queste tradizioni lascino intendere che, lungi dall'essere un peso che ci trascina verso il basso, la nostra eredità in realtà ci aiuta a portare altri pesi. Questa idea fu magnificamente espressa da Shimshon Raphael Hirsch nel suo commento all'espressione `ol hammizvòt ("il giogo dei comandamenti"). Noi tendiamo a pensare a un giogo come a un peso che grava sulle nostre spalle, dice Hirsch. Un giogo in realtà è un leggero bastone di legno, che ci aiuta a portare pesi gravosi, molto più gravosi, in effetti, di quelli che riusciremmo a portare senza di esso.
Prese insieme, queste due tradizioni sui dieci comandamenti trasmettono un messaggio importante per la società in generale. Da una parte, ci insegnano che preservare la nostra eredità non è un onere; al contrario, è uno strumento che ci aiuta ad affrontare oneri e difficoltà maggiori. Allo stesso tempo, però, ci ricordano che, guardando a tale eredità, nessuno può pretendere di possedere l'unica interpretazione autorevole; come l'altra faccia delle tavole, un altro punto di vista potrebbe leggere la tradizione con altrettanta chiarezza di quanto facciamo noi.